镍是一种略带黄色的银白色金属，具有良好的导电性和导热性。电镀厂电镀就是利用电解原理在某些金属表面上镀上一薄层其它金属或合金的过程，是利用电解作用使金属或其它材料制件的表面附着一层金属膜的工艺从而起到防止金属氧化，提高耐磨性、导电性、反光性、抗腐蚀性及增进美观等作用。不少硬币的外层亦为电镀。

　　基本化学性质：镍在有机酸中稳定，在硫酸和盐酸中缓慢溶解，在浓硝酸中钝化，在稀硝酸中不稳定。

　　Ni比铁在空气或潮湿空气中更稳定，在空气中形成透明钝化膜而不进一步氧化，具有良好的耐蚀性。电镀厂电镀时，镀层金属或其他不溶性材料做阳极，待镀的工件做阴极，镀层金属的阳离子在待镀工件表面被还原形成镀层。为排除其它阳离子的干扰，且使镀层均匀、牢固，需用含镀层金属阳离子的溶液做电镀液，以保持镀层金属阳离子的浓度不变。

　　对于钢铁基体，由于镍电极电位大于铁，镍镀层是阴极涂层，钝化后的电极电位被修正。

　　镍镀层的孔隙率较高，只有当镀层厚度大于25μm时，才无孔隙。因此，一般不单独用作钢铁的防护涂层。

　　是保护性装饰涂料体系的中间层和底层。在工程领域，也有50μm以上的厚镍镀层，以防止钢铁零件的腐蚀或修复被腐蚀的零件。

　　由于镍镀层在电镀中的优异性能，其加工能力仅次于锌镀层。其消费量约占镍总产量的10%。镀镍有多种类型。如果将镀液的类型分为硫酸盐、一氯化硫酸盐、全氯化物、氨磺酸盐、柠檬酸盐、焦磷酸盐和氟硼酸盐等镀镍层。

　　镍在电化学反应中的交换电流密度(I0)相对较小，因此镀液中存在较大的电化学极化，根据镀层的外观，没有光泽镍(暗镍)、半亮镍、全光亮镍、缎面镍、黑镍等，具有保护镍、装饰镍、耐磨镍、电铸(低应力)镍、高应力镍、镍密封等。